Arbane/Arbanne
Arbane – Champagnes nästan bortglömda druva får nytt liv
Arbane var nära att försvinna från Champagne. Nu återupptäcks den sent mognande och syrarika druvan av en ny generation odlare. Egenskaper som en gång var en nackdel kan dessutom visa sig värdefulla i ett allt varmare Champagne.
Arbane, eller Arbanne som namnet också ofta skrivs, är en av Champagnes verkliga rariteter. Under lång tid var druvan på väg att nästan helt försvinna från regionens vingårdar. I dag är situationen en annan. Arealen är fortfarande försvinnande liten jämfört med Chardonnay, Pinot Noir och Meunier, men allt fler odlare har börjat intressera sig för Arbane och Champagnes andra historiska druvsorter. Det är inte minst intressant i ett Champagne som blir varmare.
En gammal druva från södra Champagne
Arbane är en gammal grön druvsort med stark historisk förankring i Aube och framför allt Côte des Bar i södra Champagne. Den förekommer under ett stort antal namn och stavningar, bland annat Arbane, Arbanne, Albane, Arbone, Crène, Crénillat och Darbanne. Druvan mognar sent och har aldrig varit särskilt lättodlad. Den kan ge relativt små skördar och är känslig för vissa svampsjukdomar. Framför allt var den sena mognaden ett problem i det historiskt betydligt svalare Champagne.
När Pinot Noir, Chardonnay och Meunier gav säkrare och större skördar var det knappast märkligt att odlarna successivt valde bort Arbane. Resultatet blev att druvan under 1900-talet var nära att försvinna. I glaset kan Arbane däremot vara fascinerande. Den behåller hög syra och kan bidra med friskhet, energi och en elegant, spänstig struktur. Det är egenskaper som har fått en helt annan betydelse i dagens Champagne.
Från nästan utdöd till försiktig återkomst
Äldre texter om Arbane anger ofta att mindre än en hektar återstod. Den uppgiften har levt kvar, men är sedan länge inaktuell. Den officiella franska druvdatabasen Plantgrape redovisar 2 hektar 1958, 4 hektar 1979, 2 hektar 1988 och 6,7 hektar 2018. Senare sammanställningar har angett omkring 14 hektar 2023. Det är fortfarande nästan ingenting i en appellation med omkring 34 000 hektar vingårdar. Men riktningen är desto intressantare. Arbane håller inte längre på att försvinna. Tvärtom har ett växande antal odlare valt att bevara eller återplantera druvan.
Moutard – pionjären i Côte des Bar
Familjen Moutard i Buxeuil är ett av de viktigaste namnen i Arbanes moderna historia. Här har druvan odlats under lång tid och familjen har gamla planteringar som går tillbaka till 1950-talet.
Moutard har dessutom gjort något som fortfarande är extremt ovanligt: champagne på 100 procent Arbane. Det ger en sällsynt möjlighet att uppleva druvans egen karaktär i stället för att försöka identifiera den som en liten komponent i en större assemblage. Just Moutards arbete är en viktig förklaring till att Arbane över huvud taget finns kvar som kommersiellt relevant druvsort i Champagne.
Drappier och de bortglömda sorterna
Ett annat viktigt namn är Drappier i Urville. Michel Drappier har länge arbetat med att bevara och återplantera Champagnes historiska druvsorter. Här finns Arbane tillsammans med bland annat Petit Meslier, Blanc Vrai, alltså Pinot Blanc, och Fromenteau, Pinot Gris. De fyra historiska sorterna omfattar tillsammans drygt fyra hektar hos Drappier och används bland annat i cuvéen Quattuor.
En äldre uppgift som ibland förekommer om att Drappier skulle ha planterat omkring 20 hektar Arbane är däremot felaktig. Det handlar om betydligt mindre arealer.
Les Riceys – ett centrum för Arbane
I Les Riceys hittar vi flera av de mest spännande exemplen. Alexandre Bonnet har Arbane planterad tillsammans med Champagnes övriga historiska sorter och arbetar med dem i sin 7 Cépages. I vingården Calvaire finns flera av sorterna planterade sida vid sida. Olivier Horiot har gått ännu längre och vinifierat Arbane separat. Vissa år har resultatet varit bara några hundra flaskor 100-procentig Arbane – ett av de bästa sätten att faktiskt förstå hur denna närmast bortglömda druva uttrycker sig.
Arbane sprider sig norrut
Det verkligt fascinerande är att Arbane i dag inte längre bara är en angelägenhet för Côte des Bar.
Hos Alexandre Chartogne på Chartogne-Taillet i Merfy finns en separat Arbane-plantering i Heurtebise på endast 6,56 ar, planterad 1986.
Pascal Agrapart i Avize har Arbane tillsammans med andra historiska sorter i den samplanterade vingård som ligger bakom Complantée.
Mouzon-Leroux i Verzy odlar samtliga sju historiska druvsorter. Jean-Baptiste Geoffroy i Cumières har Arbane tillsammans med Pinot Noir, Meunier, Chardonnay och Petit Meslier i Les Houtrants.
Hos Laherte Frères i Chavot-Courcourt finns Arbane i den samplanterade vingård som ligger bakom Les 7, medan Aubry i Jouy-lès-Reims hör till pionjärerna när det gäller återplantering av de gamla sorterna.
Tarlant i Œuilly arbetar också med Arbane. När man börjar leta visar det sig alltså att druvan finns hos betydligt fler producenter än vad äldre litteratur ger intryck av.
Druvan finns på fler håll än man tror
Jean-François Launay i Venteuil har arbetat med Arbane i mer än tre decennier. Liébart-Régnier i Baslieux-sous-Châtillon har några rader och använder druvan tillsammans med andra äldre sorter. Léguillette-Romelot i Charly-sur-Marne odlar Arbane tillsammans med bland annat Petit Meslier och Pinot Blanc. Hos Vincent Charlot, Champagne Charlot-Tanneux, finns Arbane i vingårdar i Moussy och druvan ingår i 7ème Ciel, byggd kring Champagnes historiska druvsorter.
Thierry Massin i Ville-sur-Arce arbetar med Arbane tillsammans med Pinot Blanc, Pinot Gris och Petit Meslier. Roger Prioux i Ville-Dommange och Denis Salomon i Vandières är ytterligare exempel på odlare som arbetar med druvan. Det är därför inte längre korrekt att beskriva Arbane som en druva som överlevt hos endast ett par odlare i Aube. En druva för ett varmare Champagne? Här blir historien kanske som mest intressant.
En av Arbanes stora nackdelar har alltid varit att den mognar sent. Under kalla år kunde det vara svårt att nå tillräcklig mognad innan hösten tog över. Det gjorde druvan ekonomiskt osäker och bidrog sannolikt starkt till att den nästan försvann. Men Champagne har förändrats. Skörden sker generellt tidigare än för några decennier sedan och producenterna ställs allt oftare inför utmaningen att bevara friskhet och syra när druvorna mognar snabbt.
Plötsligt framstår en sent mognande druva med naturligt hög syra i ett helt annat ljus. Det betyder naturligtvis inte att Arbane kommer att konkurrera med Chardonnay, Pinot Noir eller Meunier. Med bara ett fåtal hektar är den fortfarande en mikroskopisk del av Champagne. Men det som en gång gjorde Arbane besvärlig kan i ett varmare klimat bli en tillgång.
Fakta: Arbane i Champagne
Färg: Grön druva
Historiskt centrum: Aube och Côte des Bar
Karaktär: Hög syra, friskhet, energi och elegans
Mognad: Sen
Areal: 6,7 hektar registrerades 2018; senare sammanställningar anger omkring 14 hektar 2023
Synonymer: Bland annat Arbanne, Albane, Arbone, Crène, Crénillat och Darbanne
Producenter med dokumenterad Arbane
Moutard – Buxeuil
En av de viktigaste bevararna av Arbane. Gamla planteringar och produktion av druvren Arbane.
Olivier Horiot – Les Riceys
Har bland annat producerat extremt små mängder 100 procent Arbane.
Alexandre Bonnet – Les Riceys
Arbane ingår i arbetet med Champagnes historiska druvsorter och 7 Cépages.
Drappier – Urville
Arbane ingår tillsammans med andra historiska sorter, bland annat i Quattuor.
Thierry Massin – Ville-sur-Arce
Arbane förekommer tillsammans med Pinot Blanc, Pinot Gris och Petit Meslier.
Chartogne-Taillet – Merfy
6,56 ar Arbane i Heurtebise, planterad 1986.
Aubry – Jouy-lès-Reims
En av pionjärerna bakom återplanteringen av Champagnes historiska druvsorter.
Mouzon-Leroux – Verzy
Odlar samtliga sju historiska Champagne-sorter.
Pascal Agrapart – Avize
Arbane ingår i den samplanterade vingård som ligger bakom Complantée.
Jean-Baptiste Geoffroy – Cumières
Arbane växer tillsammans med fyra andra sorter i Les Houtrants.
Laherte Frères – Chavot-Courcourt
Arbane ingår i den historiska samplantering som ligger bakom Les 7.
Tarlant – Œuilly
Har Arbane bland egendomens historiska druvsorter.
Jean-François Launay – Venteuil
Har arbetat med Arbane i mer än 30 år.
Liébart-Régnier – Baslieux-sous-Châtillon
Har mindre planteringar av Arbane och andra historiska sorter.
Léguillette-Romelot – Charly-sur-Marne
Odlar Arbane tillsammans med bland annat Petit Meslier och Pinot Blanc.
Charlot-Tanneux – Mardeuil/Moussy
Vincent Charlot odlar Arbane i Moussy. Druvan ingår bland annat i 7ème Ciel.
Roger Prioux – Ville-Dommange
Arbane ingår i producentens 7 Cépages.
Denis Salomon – Vandières
Arbane finns tillsammans med Champagnes övriga historiska sorter i Clos Barret.
Laurent Cisneros et Filles
Arbane spelar en ovanligt stor roll i Les Cépages Oubliés.
Albin Martinot – Bar-sur-Seine
Har planterat Arbane och Petit Meslier på egendomen.
Listan ska inte ses som ett officiellt komplett register över samtliga planteringar i Champagne. Den visar däremot hur mycket bredare odlingen av Arbane blivit jämfört med den bild som fortfarande återges i många äldre källor.
Från historisk kuriositet till framtidsdruva? Arbane kommer sannolikt alltid att vara en raritet. Det är också en del av druvans charm. Det viktiga är att utvecklingen har vänt. Från att ha varit en druva på väg mot utrotning finns Arbane nu hos ett växande antal ambitiösa odlare i flera delar av Champagne.
Moutard, Drappier, Olivier Horiot, Alexandre Bonnet, Chartogne-Taillet, Aubry, Tarlant, Agrapart, Laherte Frères, Mouzon-Leroux, Geoffroy och flera andra visar att intresset inte längre bara handlar om att bevara ett historiskt kuriosum.
Det handlar också om att förstå vad Champagnes gamla genetiska mångfald kan bidra med till framtidens viner. Och kanske är det just där Arbane är som mest spännande. Druvan som nästan försvann därför att den mognade för sent kan visa sig vara betydligt bättre anpassad till det Champagne som nu växer fram.
Källor: Plantgrape/Institut Français de la Vigne et du Vin, Comité Champagne samt producenternas egna uppgifter och tekniska dokument.
